El número de Dios

Se estimaba que para resolver todas las posiciones del famoso cubo de Rubik, el máximo de movimientos necesarios era de veinte, pero jamás se había comprobado. Ahora, unos investigadores británicos han anunciado que sí, que veinte es el número "final".

Así, se ha determinado que existen más de 100.000 posiciones iniciales del cubo y las soluciones, en su mayoría, no pueden requerir entre 15 y 19 movimientos. Sin embargo, algunas combinaciones obligan a realizar veinte giros, lo que ha sido bautizado como "el número de Dios".

El responsable de la investigación ha explicado que, a día de hoy, la cifra mínima de movimientos era una "creencia religiosa", puesto que nadie había podido demostrar ese tope. Por ello, decidió iniciar este proyecto con las sospechas de que cualquier jugador necesitaría al menos 21 giros de cubos interiores.

Para facilitar el trabajo decidieron dividir todas las posibilidades en 2.200 millones de grupos, cada uno con 20.000 millones de posiciones distintas. Al principio, descartaron todas aquellas opciones que podrían duplicarse y usaron también "simetría" para reducir combinaciones "similares".

Así, el equipo consiguió reducir las opciones iniciales hasta 56 millones de posibles combinaciones, si bien necesitaban reducir aún más esta cifra. Debido a la cantidad de tiempo que requerirían los ordenadores habituales, decidieron pedir ayuda a Google. "Todavía no sabemos qué maquinaria utilizaron", se reconoce, aunque para el proceso era necesario la participación de un superodenador. Tras los resultados de Google, los investigadores se mostraron convencidos de que 20 era el "número de Dios" ya que las opciones de solucionarlo en más movimientos "cayeron a dígitos mínimos".

"Se ha cerrado un círculo para mí, que comenzó con uno de los iconos de los años 80, el cubo de Rubik", apostilla el investigador.

Camarero-robot

Primer "camarero-robot" del mundo que sirve con precisión milimétrica platos de cocina japonesa y baila al son de música pop entre los aplausos de los comensales. Vestido con un traje de guerrero samurai y con una pantalla en lugar de ojos, este particular servidor es el último grito en tecnología robótica aplicada con fines comerciales y quizás el futuro del negocio de la restauración, según su creadora, Lappassarada Thanapant, la dueña tailandesa de Hajime, un restaurante de cocina nipona. Cada mesa cuenta con una pantalla táctil en la que se piden los platos, según el típico sistema japonés de buffet motorizado y a un precio razonable de 449 bat (14 dólares) por el menú básico. En cuanto la comida está lista, el terminal avisa a los comensales de que el "camarero" está a punto de llegar, para que nadie se pierda el espectáculo.

Eclipsados (anécdotas sobre eclipses)

-Un eclipse solar total se da una sola vez cada 360 años.

-El eclipse solar más largo del siglo ocurrió el 22 de julio de 2009 sobre India, Nepal, Bhután y China. Alcanzó su punto álgido sobre el Océano Pacífico, pero incluso allí, la oscuridad sólo duró 6 minutos y 29 segundos.

-En Júpiter se puede disfrutar de un eclipse triple, en el que tres lunas arrojan sus sombras sobre el planeta simultáneamente. Este evento es fácilmente observable con un telescopio doméstico.

-Las sombras arrojadas por la luna que cruzan la superficie de la Tierra avanzan a una velocidad superior a los ocho mil kilómetros por hora.

-Justo antes de que el eclipse sea total, aparecen resplandecientes las perlas de Baily allá donde la luz del sol brilla a través de los valles de la luna. La última de las perlas crea la impresión de un anillo de diamantes en el cielo.

-La palabra china para eclipse solar es “shih”, que significa “comer”. En la antigua China, tradicionalmente se batían cacerolas y se tocaban tambores para espantar al “perro celestial” que, según creían, estaba devorando al sol.

-Cristóbal Colón fue ayudado por un eclipse mientras se encontraba en la isla de Jamaica el 29 de febrero de 1504...Tras un fracaso en las negociaciones con los habitantes locales, Colón les indicó que la luna desaparecería si no daban algo de comida a su tripulación.

-Durante las expediciones para ver eclipses, son muchos los aficionados a la astronomía que acompañan este fenómeno con propuestas matrimoniales.

-El próximo eclipse total de luna (visible en toda Norteamérica) tendrá lugar el próximo 21 de diciembre del presente año 2010.

-El lugar más afortunado de la Tierra para ver un eclipse es Carbondale, en Illinois (Estados Unidos).

12 curiosidades

1.Cada año, aproximadamente 2.500 zurdos mueren al usar objetos o maquinaria diseñada para personas diestras.

2.Un promedio de doce recién nacidos son entregados a padres equivocados cada día.

3.Durante la menstruación, el dedo medio de las mujeres se encoge ligeramente (nadie sabe el motivo).

4.Charlie Chaplin una vez quedó en tercer lugar en un concurso de imitadores de él mismo.

5.Las tortugas pueden respirar con sus traseros.

6.El 45 por ciento de los estadounidenses no saben que el Sol es una estrella.

7.El pez payaso tiene la capacidad de cambiar de sexo. Si una hembra capaz de reproducirse muere, el macho cambia de sexo y se reproduce con otro macho.

8.Un caracol puede caminar sobre la hoja de una navaja sin salir lastimado. Eso es posible porque segregan una espesa baba que los protege.

9.Cada año mueren más personas a causa de las lesiones provocadas por un asno que en accidentes aéreos.

10.La Declaración de Independencia de los Estados Unidos fue escrita sobre papel hecho con hojas de marihuana.

11.Los monos sólo sonríen cuando están asustados.

12.Una jirafa puede correr más rápido que un caballo y puede vivir más tiempo sin agua que un camello.